Op 13 februari was het zover: alle mensen van ProRail, de provincie Zuid-Holland en de wethouder hadden deze middag tijd in hun agenda, dus nu begon het feest. Het was droog, het vroor niet meer en de zon scheen, dus het beloofde een goede middag te worden.
Alle genodigden zouden zich verzamelen bij de Tapperij van Patrick in het Wierickehuis. Toen er al een paar mensen gearriveerd waren, ontdekten we een grote hoop hondenpoep vlak bij de ingang. Er was al doorheen gelopen, dus een vieze troep. Daarom eerst maar buiten die vieze hoop opgeruimd, voordat Patrick allemaal mensen met hondenpoep aan hun schoenen binnen zou krijgen!
Toen iedereen voorzien was van wat drinken en kennis gemaakt had met de overige genodigden, gingen we op weg naar de wandelduiker. Het was een mooi gezicht, die lange stoet mensen lopend in het zonnetje over het wandelpad richting de spoorbaan.
Daar aangekomen stond er al een grote groep inwoners van Nieuwerbrug ons op te wachten. Annemieke van de afdeling communicatie van de gemeente heette iedereen van harte welkom en vertelde even de volgorde van deze middag. Eerst kwam de wethouder aan de beurt, die verheugd was dat het toch gelukt was om het wandelpad verbonden te krijgen door middel van de wandelduiker. Het was een moeizaam traject geweest, maar wel gelukt
. Hij bedankte iedereen,die hieraan meegeholpen had.
Daarna was ProRail aan de beurt. Mevrouw Helga Cuijpers was met recht trots op deze oplossing en de samenwerking tussen de verschillende partijen. Het was op het nippertje dat er overeenstemming kwam, want als de duikers eenmaal vervangen zouden zijn geweest, was het te laat. Zij was ook heel blij dat de oude overgang in verband met de veiligheid gesloten was. Zeker nu er meer treinen rijden tijdens de spitsuren, zou het steeds gevaarlijker worden om daar over te steken. Deze wandelduiker is nu een oplossing voor jaren. Zij wenste de inwoners van Nieuwerbrug veel plezier met deze wandelduiker. Zij bedankte ook aannemer De Koning voor zijn werk. Er moest in korte tijd veel materialen besteld worden, plannen veranderd en heel vlug worden geschakeld om alles nog voor elkaar te krijgen.
Vervolgens kwam mevrouw Anne Koning van de provincie Zuid-Holland aan het woord, mede namens de heer Zevenbergen, die ook aanwezig was. Zij had een positief verhaal en was erg blij met de samenwerking tussen de verschillende partijen. Soms leek het alsof men op een dood spoor zat, maar dan waren er toch weer lichtpuntjes om verder te gaan. “Kijken naar verbinding” was haar advies, want dan kom je verder.
Het grote moment was aangebroken: alle fotografen zochten een goed plekje op om de mooiste foto te kunnen maken. De wethouder, mevrouw Cuijpers, mevrouw Koning en de heer Zevenbergen trokken de linten los zodat de ingang was geopend. De mensen mochten echter nog niet naar beneden, want eerst kwam nog mevrouw Eeffien Huizing van Wandelvereniging TeVoet en daarna Ani van der Winden van
de WIN aan de beurt. Eeffien Huizing was ook blij met het uiteindelijke succes. Zij prees de samenwerking met de partijen, het belang van wandelpaden voor de inwoners van Nieuwerbrug en overige wandelaars, de inzet van provincie en Prorail en bedankte ook de WIN en inwoners van Nieuwerbrug voor hun medewerking en hulp. Daarna kwam Ani van der Winden met een kort verhaal, Zij vertelde over het lange traject dat hieraan vooraf was gegaan, bedankte Bas Otting voor zijn idee van de wandelduiker en alle inwoners van Nieuwerbrug die hun handtekening hadden gezet tijdens de actie in december 2023. Toen werd pas duidelijk dat er veel meer mensen dan gedacht werd, het wandelpad wilden behouden. Eeffien Huizing kreeg ook een groot compliment. Tenslotte had zij namens wandelvereniging TeVoet een gang naar de rechter gemaakt om de overgang over het spoor niet af te sluiten en een onderzoek laten doen door een ingenieur, di
e had geconcludeerd dat er naast de gasleiding de mogelijkheid was om een looppad te regelen. Noor Lekkerkerker werd terecht naar voren gehaald en geprezen om haar schilderwerk in de wandelduiker. Zij kreeg een geweldig, welverdiend applaus.
Daarna konden de mensen eindelijk naar beneden in de door de WIN versierde wandelduiker om de geschilderde tijdlijn van Noor te bewonderen. Noor legde de tijdlijn uit aan de officiële gasten, die duidelijk het schilderwerk een mooie toevoeging vonden in de wandelduiker. Er werden nog veel foto’s gemaakt, mensen bewonderden de wandelduiker en er werden veel gesprekken gevoerd. Uiteindelijk
vertrokken de genodigden weer naar het Wierickehuis om daar nog het glas te heffen. Deze middag was goed verlopen en wij – de inwoners van Nieuwerbrug- en overige wandelaars kunnen weer genieten van ons mooie landschap.
Ani van der Winden